La miopía degenerativa evoluciona, frecuentemente, con un error refractivo de por lo menos -6.00 dioptrías y una longitud axial del globo superior a 26 mm. Está asociada a degeneración progresiva de coroides, predominantemente en el polo posterior.
El aumento del volumen del globo ocular, con la disminución del espesor de la esclerótica, causa una de las principales características de la miopía degenerativa: el estafiloma posterior. El aumento progresivo de la longitud axial parece estar directamente implicado en el desprendimiento de vítreo posterior, desgarros periféricos, degeneración del polo posterior y otras alteraciones anatomopatologicas en la retina.
La disminución de la visión central puede ser causada por lacquer cracks, áreas atróficas, neovascularización coroidea o por un agujero macular con o sin desprendimiento de retina.
La patogenésis de la miopía degenerativa no está totalmente aclarada pero se explica en parte por factores hereditarios.
La miopía degenerativa se asocia a un mayor riesgo de desarrollar membranas neovasculares coroideas y desprendimiento regmatógeno de retina.
